当终场前35秒双方战平,鹈鹕主场陷入山呼海啸的狂热, 那个沉默的男人在右侧底角接球,转身,面对两人封堵, 一记毫无波澜的后仰中投,球空心入网。 整个球馆瞬间被抽走所有声音。
新奥尔良冰沙国王中心的空气在燃烧,终场前35秒,锡安·威廉森凭借蛮牛般的冲撞,在萨博尼斯和巴恩斯的夹缝中将球强硬打进,并造成犯规,加罚命中,124比124,记分牌上的数字冰冷地闪烁,将一场48分钟的绞杀推向了最炽烈的沸点,鹈鹕主场近两万名观众积蓄整晚的能量在此刻轰然爆发,声浪几乎要掀翻穹顶,地板在震颤,主队替补席的毛巾在空中挥舞成狂野的漩涡,压力,如墨西哥湾潮湿闷热的季风,瞬间倒灌进萨克拉门托国王队的半场。
国王主帅迈克·布朗喊出了最后一个暂停,战术板前,他言简意赅,手势坚决,没有复杂的跑位设计,所有人的目光,有意无意,都落向了那个始终沉默的身影——科怀·伦纳德,他刚刚用一记冷血的三分和一记关键的抢断,将国王从五分钟前落后7分的泥潭中拖了回来,他坐在板凳末端,用毛巾缓缓擦拭着手指,眼神平视前方,仿佛周遭震耳欲聋的喧嚣与他隔着无形的屏障,压力?那似乎是只属于别人的词汇。
暂停结束,德阿隆·福克斯后场稳健运球推进,时间在倒数,鹈鹕的防守像收紧的捕兽夹,赫伯特·琼斯,这位联盟顶级的侧翼铁锁,寸步不离地黏在伦纳德身侧,余光还警惕着福克斯的突破路径,进攻时间还剩8秒,战术启动,福克斯借助萨博尼斯的高位掩护向左路移动,看似要发起他最擅长的突击,这成功牵动了鹈鹕防守重心的片刻偏移,就在这一刹那,伦纳德动了,他从右侧底角启动,一个突然的V字切出,并非冲向三分线,而是借助巴恩斯的无球掩护,直插右侧腰位。
球几乎同时传到,是凯文·赫尔特,从另一侧穿越半个球场送出的精准输送,伦纳德在距离篮筐约17英尺的右侧底角附近接球,时间还剩5秒,没有犹豫,甚至没有多余的调整,他背身接球的瞬间,琼斯已经重新扑到面前,而弱侧的CJ·麦科勒姆也果断放掉自己的防守人,飞身协防封盖。
两人封堵,遮天蔽日。
伦纳德以左脚为轴,迅猛地向底线方向转身,动作简洁得近乎冷酷,后仰,在空中形成一个完美的、抵御地心引力的姿态,他的视线越过琼斯竭力伸长的手指,专注于那熟悉的、橙色的篮圈,出手。
篮球的飞行轨迹高而平直,带着细微的后旋,它划过新奥尔良沸腾的夜空,在所有喧嚣抵达顶峰时,穿透网心。
“唰。”
一声清脆,利刃归鞘。
方才还如同火山喷发般的冰沙国王中心,仿佛被一只无形巨手瞬间扼住了喉咙,海啸般的声浪戛然而止,只剩下篮球落地后单调的“砰砰”声,以及国王替补席压抑不住迸发的狂喜呐喊,124比126,时间仅剩1.8秒,鹈鹕仓促发出的边线球被福克斯点走,比赛彻底失去悬念。
镜头死死对准伦纳德,他落地,微微屈膝缓冲,面无表情地看了一眼篮筐,然后沉默地、缓缓地向后场退防,直到终场哨响,没有怒吼,没有庆祝,只是与走来的队友逐一击掌,仿佛刚才那决定生死的、价值连城的一球,不过是一次日常训练中的普通跳投。

但这记跳投,凝结的远不止是两分,全场比赛,伦纳德出战38分钟,24投14中,三分球7中3,罚球5中5,砍下36分,并贡献了5个篮板、5次助攻、2次抢断和1次盖帽,填满了数据栏,更重要的是,在比赛最后五分钟国王队所得的全部18分中,他一人独取10分,并直接助攻福克斯命中一记关键三分,当鹈鹕凭借锡安(全场31分9篮板)和英格拉姆(28分6助攻)的内外冲击几度迫近甚至反超时,是伦纳德用他稳定的单打、精准的投射和不动声色的防守判断,一次又一次为国王稳住船舵。
“我们知道最后时刻球会到他手里,”赛后迈克·布朗在新闻发布会上说道,语气中带着如释重负的敬佩,“你需要做的就是把该死的战术画清楚,然后看着他把球放进篮筐,科怀就是为这种时刻而生的。”对手也心服口服,鹈鹕主帅威利·格林无奈坦言:“我们制定了防守计划,执行得也不错,两人封到了脸上,但面对伟大的球员,有时候完美的防守也不够,伦纳德命中了伟大的投篮。”

这场胜利,对于志在西部搅局甚至冲击更高目标的国王而言,意义非凡,他们不仅终结了鹈鹕近期的强劲势头,稳固了自己西部前列的排名,更是在一场极具季后赛强度的鏖战中,验证了他们的“杀手锏”——在电光石火的决胜时刻,他们拥有一个可以完全信赖的、无视环境的终结者,福克斯的速度与突破是利刃,萨博尼斯的策应与篮板是基石,而伦纳德的终极单打与关键球能力,则是那柄在僵持时刻见血封喉的“死神镰刀”。
当谈论争冠球队的基因时,“关键球能力”永远是核心指标之一,它无法通过常规数据完全体现,却能在系列赛的僵局中、在客场的重压下,凭空创造出胜利的路径,本赛季,伦纳德多次在第四节或关键时刻交出令人信服的表现,其个人效率值(Clutch Time Stats)高居联盟前列,这场对阵鹈鹕的绝杀,正是这种能力的浓缩写照:绝对的冷静,纯粹的技术,以及一颗为大场面而生的心脏。
喧嚣散尽,更衣室逐渐安静下来,伦纳德已经穿戴整齐,准备离开,面对最后几个关于那记绝杀的问题,他的回答依然简短:“那是好的投篮机会,我练习过无数次,我们只想赢下比赛。” 语气平淡,仿佛在叙述别人的事情。
就是这样平淡的语气,和那记刺破万重喧嚣的平淡投篮,正在为萨克拉门托国王的队史,书写着可能极不平凡的章节,争冠之路道阻且长,遍布强敌,但拥有一柄在最关键时刻绝对可靠的“死神镰刀”,无疑是这条荆棘之路上最珍贵的血色勋章,今夜之后,全联盟都再次被提醒:当比赛进入读秒,当世界趋于喧嚣或寂静,科怀·伦纳德,依然是最沉默也最可怕的那个关键先生。
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